Het dringende verzoek van spreker Suhayb Salam dat mannen en vrouwen gescheiden plaats zouden nemen bij zijn lezing aan de Technische Universiteit Eindhoven leidde tot onvrede onder de aanwezigen. De multiculturele studentenvereniging Mosaic had voorafgaand aan de iftar-bijeenkomst een lezing gepland over de oorsprong en de betekenis van de ramadan, met als doel moslims en niet-moslims nader tot elkaar brengen.
Spreker Salam is de zoon van de Tilburgse imam Ahmad Salam die in 2004 weigerde minister Rita Verdonk de hand te schudden. ‘De spreker wilde dat de mannen voorin de zaal gingen zitten en de vrouwen achterin, om de poorten tot de ontucht niet te openen’ zegt studentenpastor Elisabeth Fricker.
De organisatoren waren het niet eens met de eis van Suhayb Salam: ‘We hebben hem duidelijk proberen te maken dat dit niet verstandig was op een universiteit bij een openbare lezing’ zegt de voorzitter van Mosaic Mohamed el Haddad ‘maar we konden hem niet overtuigen. Hij zei: ‘Of mannen en vrouwen gaan gescheiden zitten, of de lezing gaat niet door.’ We hadden geen keus.’ De organisatie wilde de ruim veertig aanwezigen niet teleurstellen door de lezing af te gelasten. De strikte scheiding van mannen en vrouwen hield uiteindelijk geen stand omdat laatkomers een willekeurige plek in de collegebanken uitkozen. Mosaic-voorzitter El Haddad benadrukt dat de lezing inhoudelijk voldeed aan de verwachtingen en dat de aanwezigen hierover positief waren. Moamina Kurdi, voorzitter van het vorige bestuur van Mosaic, zegt vooral negatieve dingen te hebben gehoord over de lezing. ‘Zowel van moslims, als van niet-moslims.’ Zelf is ze niet naar de lezing gegaan, omdat ze het niet eens was met de eis van de spreker. ‘Ik vind het heel jammer dat de bestuursleden niet het gevoel hadden dat dit fout was.’