Human Right Watch oprichter scherpe kritiek op eenzijdige HRW-opstelling in het Midden-Oosten
Ingediend door copywriter op 21 oktober, 2009 - 03:56.
Publieke ruimte
Internationaal, oktober 2009
Oprichter van Human Rights Watch (HRW) Robert Bernstein die als voorzitter actief was tussen 1978 en 1998, breekt in een open brief in de New York Times de staf over het huidige beleid van HRW. Bernstein stelt vast dat HRW geen duidelijk onderscheid meer maakt tussen democratische en niet-democratische samenlevingen.
Deze gewijzigde visie komt het duidelijkste tot uiting in het HRW-beleid inzake het Midden-Oosten, waar HRW aldus Bernstein ‘achter degenen staat die van Israël een pariastaat willen maken. Hoewel daar veel zeer autoritaire regimes zijn, richt HRW haar pijlen uitsluitend op Israël.
Echter: in Israël zijn tenminste 80 mensenrechtenorganisaties actief, er is een levendige vrije pers, een democratisch gekozen parlement, een rechtspraak die niet schroomt om ook regeringsdaden te veroordelen, politiek actieve universiteiten, veel politieke partijen en waarschijnlijk het hoogste aantal journalisten omgerekend naar het aantal inwoners ter wereld'.
'Daarentegen zijn de Arabische landen en Iran gesloten en autocratisch en staan vrijwel geen afwijkende geluiden toe. HRW laat de inwoners van deze landen in de steek door haar eenzijdige aandacht voor Israël. HRW weet dat Hamas en Hezbollah burgers als menselijk schild gebruiken, dat de organisaties bewust vanuit zeer dichtbevolkte gebieden opereren, hoeveel wapens er geïmporteerd worden en dat Palestijnse kinderen hierdoor geen enkele kans hebben op een vreedzaam en productief leven. Ook vraagt Bernstein zich af waartop de kritiek van HRW zich baseert: ‘in Gaza is er geen enkele toegang tot het krijgstoneel, er is geen contact met militaire en politieke leiders. Rapporten zijn vaak gebaseerd op uitlatingen van getuigen die niet kunnen worden geverifieerd en die bang zijn voor represailles'.
'Opvallend is dat de Britse kolonel Richard Kemp verklaarde dat het Israëlische leger in Gaza ‘meer doet om de rechten van de burgerbevolking in strijdgebieden te beschermen dan enig ander leger in de geschiedenis’’.