Promotie tour heeft averechts effect

Engeland, december 2006

Het Ministerie van Buitenlandse Zaken financiert een promotie tour om Britse moslims een betere imago te bezorgen.
Diverse groepen van zo’n acht moslims bezoeken 18 landen, waaronder islamitische landen, als Marokko, Indonesië, Nigeria, Pakistan en Egypte. De bezoeken vinden plaats op voorstel van een moslim commissie na de aanslagen van juli 2005 in Londen. De tour maakt deel uit van de campagne Preventing Extremism Together om extremisme onder jonge Britse moslims te bestrijden. Delegatieleden vertellen hoe het is om als moslim in Engeland te wonen.
Maar sommige van de trips hadden een averechts effect, omdat de deelnemers ze gebruikten om kritiek op Engeland en de Engelse regering te uiten. Tijdens een bezoek aan Bangladesh zei een van de deelnemers dat Britse werkgevers moslims discrimineren en liever Hindoes in dienst nemen.. In Singapore vertelde een van de deelnemers een journalist dat Britse moslims de Britse regering wantrouwen.
De deelnemers ontmoetten ook belangrijke radicale moslims. Zo spraken ze in Soedan met Hassan al-Turabi, die Osama bin Laden in de negentiger jaren een schuilplaats bood. In het Midden-Oosten spraken ze met Yusuf al-Qaradawi, die Palestijnse zelfmoordaanslagen verdedigt.
Volgens critici zijn de trips verspilling van belasting geld. Ben Wallace parlementlid voor de Conservatieve Partij uit Lancaster, zegt daarover: Ik ben er niet zo zeker van of deze bezoeken helpen om de jihad beweging de wind uit de zeilen te nemen. We moeten niet vergeten dat Engeland heel wat jihadstrijders voor andere landen levert en niet omgekeerd’.

Telegraph, 11 december 2006