archives

Twee van de drie terroristen heeft een technische opleiding. Dat blijkt uit een onderzoek van de Oxford-sociologen Diego Gambetta en Steffen Hertog naar de opleiding van 404 gewelddadige extremisten, van bij elkaar dertig nationaliteiten. Een groot deel van hen had de islam bestudeerd. Maar een nog groter deel (meer dan 40 procent) heeft een technische opleiding. De Egyptenaar Mohammed Atta bijvoorbeeld, een van de 9/11-kapers, was stedenbouwkundige. Veertien van zijn medeterroristen van wie de opleiding bekend is, waren ingenieurs. Veertig procent van de Hamas-leden heeft de ingenieurstitel, net als 83 procent van de Egyptische islamisten van Jamaa al-Islamiyah. Het aandeel van ingenieurs in extremistische organisaties is negen keer groter dan hun aandeel in de beroepsbevolking.

Volgens Gambetta en Hertog worden extremisten echter niet geselecteerd op hun technische vaardigheden: in een organisatie als Hamas doen ingenieurs vooral dienst als managers.

Het handboek van Al-Qaeda legt bloot wat voor extremistische organisaties de ideale jihadi is. Hij moet een universitaire graad hebben en psychologisch, mentaal en intellectueel fit zijn. Hij moet gedisciplineerd en vasthoudend zijn. Ook moet hij goed kunnen observeren en analyseren. Beta’s zijn daar doorgaans goed in. Uit ander onderzoek komen ingenieurs naar voren als de conservatiefsten en meest religieuzen onder de academici.

Het beslissende zetje in de Arabische wereld is volgens Gambetta en Hertog gegeven door de deplorabele economische situatie daar. Ingenieurs, high achievers die veel moeite en geld kwijt zijn aan hun studie en hadden gerekend op een goede baan, vallen buiten de boot. Het is geen toeval dat Al-Qaeda actief rekruteert op technische opleidingen.